Exposition exceptionnelle des manuscrits royaux

Retour des Manuscrits Royaux en Corée du Sud

296 manuscrits. Cela faisait plus de 20 ans que la Corée du Sud les attendait. Annoncé lors d’une déclaration inattendue de Nicolas Sarkozy en marge du sommet du G20 de Séoul en novembre dernier, le retour des manuscrits royaux s’est déroulé entre le 14 avril et le 27 mai 2011 suite à un accord inter-gouvernemental entre la France et la Corée le 7 février. Ajouté au manuscrit prêté en 1993, les 297 manuscrits sont en Corée pour une période de 5 ans renouvelable. Une trentaine de pièces est unique, les autres ayant déjà été exposées en Corée sous la forme de copies.

Escortés entre la Bibliothèque nationale de France et le Musée national de Corée, les manuscrits royaux qui datent de la dynastie Joseon (1392-1910) avaient été pris par les forces armées françaises en 1866 dirigées par le contre-amiral Pierre Gustave Roze sur l’île de Gangwha lors d’une expédition. Le 11 juin, pour célébrer ce retour, deux cérémonies ont été organisées avec une première étape dans l’île de Gangwha, puis un second événement devant le palais Gyeongbok, au cœur de Séoul. A partir du 19 juillet, le Musée nationale de Corée a ouvert une exposition spéciale afin de dévoiler au grand public les archives royales.

Après seulement un mois, plus de 110 000 visiteurs ont vu l’exposition. Le musée n’avait jamais connu un tel engouement. « Les gens font la queue pendant trois à quatre heures devant l’établissement. C’est la première fois que nous enregistrons une telle affluence, qui plus est pour une exposition de manuscrits » confient les responsables de l’exposition. En effet, hormis l’exposition « mong-yu-do-won-do » en 2009 qui fut un prêt du Japon et qui ne dura que neuf jours, jamais le musée n’avait connu un tel succès auprès du grand public. Une version numérisée des archives royales sera prochainement publier sur la toile afin de donner un accès au plus grand nombre.

L’exposition se poursuit jusqu’au 18 septembre. Et après ? Le Musée étudie la possibilité de procéder à une tournée des manuscrits dans la péninsule en commençant par un retour sur l’île de Gangwha en octobre ou novembre prochain avant d’entamer un tour de la Corée en 2012.

Par Clément Charles
Rédacteur en Chef,  Corée Affaires

Photos © National Museum of Korea